ऐतिहासिक 'एसएस युनाइटेड स्टेट्स' ओशन लाइनरलाई कृत्रिम चट्टान बनाउन समुद्रमा डुबाइयो

एक समय विश्वकै सबैभन्दा तीव्र गतिको ओशन लाइनर (समुद्री जहाज) का रूपमा चर्चित 'एसएस युनाइटेड स्टेट्स' लाई फ्लोरिडाको डेस्टिन तटमा डुबाइएको छ। द गार्जियनका अनुसार, समुद्री जीवहरू जस्तै स्न्यापर र ग्राउपरका लागि नयाँ बासस्थान प्रदान गर्दै विश्वकै सबैभन्दा ठूलो कृत्रिम चट्टान (आर्टिफिसियल रिफ) बनाउने उद्देश्यले उक्त जहाजलाई कात्तिक २५ गते २०८३ (नोभेम्बर ११, २०२६) बुधबार नियतवश डुबाइएको हो।

सन् १९५२ मा लन्च गरिएको करिब १,००० फिट लामो यो जहाजले आफ्नो पहिलो यात्राका क्रममा ट्रान्सएट्लान्टिक गति कीर्तिमान कायम गरेको थियो। १७ वर्षको सेवा अवधिमा यसले हजारौं यात्रुहरूलाई ओसारपसार गर्‍यो, जसमा धेरै ऐतिहासिक व्यक्तित्वहरू पनि सामेल थिए। अर्थ संसारका अनुसार, जहाजको यात्रु सूचीमा पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपतिहरू ह्यारी ट्रुम्यान, ड्वाइट आइजनहावर र जोन एफ केनेडीका साथै राष्ट्रपति बन्नुअघि युवा बिल क्लिन्टन पनि थिए। वाल्ट डिज्नी, साल्भाडोर डाली र कोको च्यानलजस्ता सांस्कृतिक हस्तीहरूले पनि यो लाइनरमा यात्रा गरेका थिए।

सन् १९६९ मा सेवाबाट अवकाश पाएपछि, यो जहाज दशकौंसम्म फिलाडेल्फियामा डक गरिएको थियो। 'एसएस युनाइटेड स्टेट्स कन्जर्भेन्सी' नामक गैर-नाफामूलक संस्थाले जहाजलाई संग्रहालय वा फ्लोटिङ होटलका रूपमा जोगाउने प्रयास गरेको थियो, तर बढ्दो मर्मत खर्च र कानुनी विवादका कारण यी प्रयासहरू दिगो हुन सकेनन्। द गार्जियनले उल्लेख गरेअनुसार, सन् २०२१ सम्ममा दैनिक डकिङ शुल्क १,७०० डलर पुगेको थियो, जसले गर्दा कन्जर्भेन्सी विकल्प खोज्न बाध्य भयो। सन् २०२४ मा, फ्लोरिडाको ओकालोसा काउन्टीले यसलाई पानीमुनिको आकर्षणका रूपमा पुन: प्रयोग गर्ने उद्देश्यले १० लाख डलरमा खरिद गरेको थियो।

अन्तिम रूपान्तरण

डुबाउने प्रक्रिया बुधबार दिउँसो करिब २:४० बजे सुरु भएको थियो र राति १० बजेसम्म जहाज पूर्ण रूपमा डुबिसकेको थियो। जहाजलाई समुद्रको पिँधमा करिब १८० फिटको गहिराइमा सीधा बस्ने गरी सुनिश्चित गर्न यसको हल (ढाँचा) मा प्वालहरू पारिएको थियो, जसको माथिल्लो डेक सतहबाट ५५ फिट तल रहनेछ। एनपीआर (NPR) र बीबीसीले पनि यस घटनाको पुष्टि गर्दै यो स्थल अन्तर्राष्ट्रिय गोताखोरहरूका लागि एक महत्वपूर्ण गन्तव्य बन्ने अपेक्षा गरिएको जनाएका छन्।

जहाज अहिले पानीमुनि भए पनि, स्थानीय अधिकारीहरूले यसको इतिहासलाई सम्झना गराउन जमिनमा आधारित संग्रहालय स्थापना गर्ने योजना बनाएका छन्। एसएस युनाइटेड स्टेट्स कन्जर्भेन्सीकी अध्यक्ष र जहाजका डिजाइनर विलियम फ्रान्सिस गिब्सकी नातिनी सुजन गिब्सले भनिन्, 'यो रिफिङ प्रक्रियाले जहाजलाई एक जीवन्त समुद्री बासस्थानका रूपमा अक्षुण्ण राख्दै यसको विरासतलाई सम्मान गर्न मद्दत गर्छ।' कृत्रिम चट्टानमा सफल रूपान्तरण भए तापनि, यो डुबाइले ऐतिहासिक लाइनरलाई तैरिरहेको अवस्थामा राख्न संरक्षणवादीहरूले गरेको लामो प्रयासको अन्त्य गरेको छ।